L'aromathérapie scientifique ou aromatologie est l'étude des huiles essentielles. C'est une science qui recourt à une méthodologie rigoureuse d'étude des HE et se base sur des données scientifiques solides et confirmées par des analyses en laboratoire. Les pharmaciens et les médecins se sont rapidement intéressés au potentiel thérapeutique de l’aromathérapie et l’ont intégrée dans leurs conseils et leurs prescriptions.
L’aromathérapie scientifique médicale, c’est l’utilisation d’huiles essentielles chémotypées par voie cutanée, orale, vaginale, rectale, nasale, auriculaire et olfactive afin d’assurer un complément de soin ou un soin préventif ou curatif d’un large panel d’affections chez l’homme, l’animal et la plante, tant au niveau de la destruction des foyers infectieux pathogènes que de la gestion des troubles symptomatiques, organiques ou fonctionnels de ladite affection.
Qu'est-ce que les huiles essentielles ?
Les huiles essentielles 100% pures s'avèrent efficaces pour une approche ciblée des problèmes courants du quotidien, tant dans le domaine de la santé humaine que vétérinaire. Pour ce faire, il est essentiel d'aborder l'aromathérapie avec une méthode scientifique basée sur des analyses en utilisant des outils et méthodes pour identifier le phytocomplexe et le chémotype connus. Ces analyses permettent une évaluation globale des caractéristiques de l'huile essentielle spécifique, et de son utilisation correcte et rationnelle dans le domaine de la santé.
Les huiles essentielles (HE) sont des produits végétaux naturels concentrés qui contiennent des composés aromatiques volatils. Ces mélanges de composés (principalement des mono- et sesquiterpénoïdes, des benzoïdes, des phénylpropanoïdes, etc.) exercent différentes actions biologiques sur les humains, les animaux et d'autres plantes.
La complexité des huiles essentielles doit être gardée à l'esprit lorsque l'on se réfère aux qualités thérapeutiques d'une huile donnée, et permet d'expliquer pourquoi une huile peut être citée en même temps comme étant "analgésique, anticonvulsive, antidépressive, antimicrobienne, antirhumatismale, antiseptique, antispasmodique, antitoxique, carminative, cholagogue, cholérétique, cicatrisante, cordiale, cytophylactique, déodorante, diurétique, emménagogue, hypotensive, insecticide, nervine, parasiticide, rubéfactive, sédative, stimulante, sudorifique, tonique, vermifuge, vulnéraire". Cet éventail stupéfiant de propriétés (Lawless 1992) est peut-être exagéré, mais il démontre l'approche holistique "shotgun" par opposition à l'approche symptomatique "single bullet". approche symptomatique.
L'utilisation de ces précieuses huiles essentielles peut également être proposée en complément d'une thérapeutique médicale conventionnelle . Dans ce cadre, certaines huiles essentielles chémotypées peuvent être utilisées, c'est-à-dire identifiées par certains composants plus présents et considérés comme plus actifs dans le phytocomplexe, grâce à des méthodes basiques comme la chromatographie en phase gazeuse , et la spectrométrie de masse qui peuvent guider leur application spécifique.
Comment utiliser les huiles essentielles ?
L'utilisation de ces précieuses huiles essentielles peut également être proposée en complément d'une thérapeutique médicale conventionnelle. Dans ce cadre, certaines huiles essentielles chémotypées peuvent être utilisées, c'est-à-dire identifiées par certains composants plus présents et considérés comme plus actifs dans le phytocomplexe, grâce à des méthodes basiques comme la chromatographie en phase gazeuse, et la spectrométrie de masse qui peuvent guider leur application spécifique.
Cependant, l'aromathérapie scientifique et rationnelle moderne ne peut manquer de prendre en compte des paramètres tels que l' aromatogramme qualitatif et quantitatif, qui nous montre des halos d'inhibition, et des données de sensibilité précises en laboratoire. Il faut également tenir compte de toute hypersensibilité de la peau et de l'état de santé général du patient à une huile essentielle, et ne jamais négliger leur faible indice thérapeutique (l'intervalle entre les effets bénéfiques et toxiques), ce qui signifie qu'elles ne peuvent être utilisées qu'après une évaluation et une expérience approfondies. , surtout s'il est pris par voie orale.
Les HE deviennent une pierre angulaire indispensable à une approche rationnelle et scientifique dans la pratique de la médecine humaine et vétérinaire complémentaire et/ou intégrative, et à la formulation de produits aux huiles essentielles visant le bien-être global.
L’utilisation à bon escient des huiles essentielles peut faire des merveilles même dans des cas où d’autres thérapies ont échoué. A l’inverse, leur utilisation anarchique peut exposer à des incidents lourds de conséquences.
Du bien-être holistique à l'aromathérapie scientifique
Des études modernes ont conduit à considérer les huiles essentielles 100% pures comme des remèdes dans une branche que l'on peut appeler aromathérapie ou médecine aromatique . Cela est dû à une enquête plus approfondie sur ces complexes chimiques qui sont dérivés de médicaments végétaux, puis transformés par l'homme à l'aide de diverses techniques. Les huiles essentielles deviennent une pierre angulaire indispensable à une approche rationnelle et scientifique dans la pratique de la médecine humaine et vétérinaire complémentaire et/ou intégrative, et à la formulation de produits visant le bien-être global.
Il est bien établi que les huiles essentielles , qui étaient très souvent cataloguées comme des substances au parfum agréable et aux notes aromatiques particulières, sont en réalité des mélanges biochimiques complexes contenant des centaines de substances différentes (monoterpènes et sesquiterpènes, phénols, alcools, aldéhydes, oxydes, cétones, éthers , esters…). Ces substances ont des propriétés pharmacologiques importantes , mais aussi un certain degré de toxicité. Aujourd'hui, elles ne peuvent et ne doivent en aucun cas être confondues avec des « essences » quelconques constituées, très probablement, de substances chimiques isolées d'origine naturelle ou synthétique dont l'odeur ne fait que rappeler celle d'une véritable huile essentielle.
Le pouvoir, la diffusibilité et la pénétration extraordinaires des huiles essentielles et leur lipophilie marquée, si elles sont véhiculées par des moyens pharmacologiques appropriés, ont depuis longtemps consolidé leur application externe. Cette puissance prend une signification distincte qui lui est propre permettant, entre autres avantages, de tirer des bénéfices considérables de certaines huiles essentielles qui seraient difficiles à ingérer (en raison de leur toxicité ou de leur causticité). De nos jours, l'utilisation médicale d'huiles essentielles pures d'origine sûre et biologique est utilisée de manière rationnelle dans de nombreuses situations et peut être utilisée efficacement pour encourager :
- fonction des voies respiratoires, ainsi que le bien-être du nez et de la gorge, de la muqueuse oropharyngée et du ton de la voix
- la fluidité des sécrétions bronchiques
- fonction digestive et mobilité gastro-intestinale
- élimination des gaz intestinaux
- régularité du transit intestinal
- le métabolisme des glucides
- relaxation (sommeil, en cas de stress) et régulation de l'humeur
- fonction hépatobiliaire
- drainage des fluides corporels
Les huiles essentielles sont également très efficaces du fait de leur forte action comme :
- antioxydants
- pour les voix
- émollient et apaisant
Toutes les huiles essentielles provenant de la même plante ne sont pas identiques. Selon le biotype (climat, sol, altitude, irrigation, stress) une même plante peut produire des huiles essentielles chimiquement différentes. Il est fondamental pour un thérapeute d'avoir une connaissance approfondie des constituants chimiques du phytocomplexe et de ceux qui prévalent.
Cette variation chimique permet de définir précisément la nature de l'espèce, de la sous-espèce et de la variété des plantes aromatiques dans une même espèce botanique. Cette variation chimique crée la notion de : chémotype ou race chimique . Une notion importante pour la mise en œuvre consciente de l'aromathérapie scientifique. Il est important de se rappeler que différents chémotypes signifient différentes propriétés.
Exemple de chémotype du thym : les huiles essentielles suivantes sont toutes extraites du thym (Thymus vulgaris) mais présentent des caractéristiques biochimiques différentes qui correspondent à des propriétés différentes.
- Thymus vulgaris chémotype thymol : meilleures propriétés anti-infectieuses
- Thymus vulgaris chémotype linalol : propriétés antibactériennes, antimycosiques (dermatites, herpès), viricides, parasiticides.
- Thymus vulgaris chémotype à thujanol : propriétés névrotiques et antimicrobiennes
- Thymus vulgaris chémotype à cinéole : propriétés décongestionnantes, antivirales, bronchopulmonaires
- Thymus vulgarischémotype carvacrol : meilleures propriétés antimicrobiennes (et anti-inflammatoires)
- chémotype Thymus vulgaris paracymen : propriétés antalgiques, à utiliser en cas d'arthrite
- chémotype Thymus vulgaris géraniol : propriétés antibactériennes, antimycosiques, antivirales
- chémotype Thymus vulgaris terpinéol : propriétés antibactériennes et antifongiques.
Que signifie huile essentielle chémotypée ?
Toutes les huiles essentielles ne se valent pas, même si elles proviennent de la même plante cultivée au même endroit. Selon le biotype (climat, sol, altitude, irrigation, stress) une même plante peut produire des huiles essentielles chimiquement différentes. Il est essentiel pour un thérapeute d'avoir une connaissance approfondie des constituants chimiques présents dans le phytocomplexe et de ceux qui y sont prédominants.
Au sein d'une même espèce botanique, cette variation chimique permet de définir précisément la nature des espèces, sous-espèces et variétés de plantes aromatiques. Cette variation chimique génère la notion de chémotype, ou race chimique . Une notion importante pour l'application consciente de l'aromathérapie scientifique. Il est donc important de se rappeler que différents chémotypes signifient différentes propriétés.
Comme pour le médicament, les règles de bon usage de l’aromathérapie scientifique reposent sur des connaissances des propriétés thérapeutiques des HE, de leurs modalités de fabrication, conditionnement, dispensation, des posologies prescrites à bon escient et des modalités d’information, d’éducation et de surveillance des patients qui en bénéficient.